La enfermedad periodontal produce inflamación de las encías asociada a una higiene oral inadecuada. Cuando la placa no se remueve con frecuencia, se convierte en un depósito duro (cálculo), haciendo que las encías se infecten, se inflamen y se tornen sensibles (sangren).

Es la causa principal de la movilidad y pérdida de los dientes en los adultos.

No es común en los niños pequeños, pero se incrementa durante la adolescencia.